PRESENTE Y FUTURO DE CARA A LAS ELECCIONES NACIONALES 2024

IMPORTANCIA DEL SECTOR EN URUGUAY

En 2023, el turismo en Uruguay representó el 5,4% del PIB, aún por debajo del 7,5% alcanzado antes de la pandemia, pero sigue siendo un sector crucial para la economía nacional. Es una de las principales fuentes de divisas por exportación, ocupando el cuarto lugar en este aspecto, con un 12% de las exportaciones del país y un 45% de las exportaciones de servicios.

El sector emplea al 7,3% de la población activa, que equivale a 121.400 personas, y es notable por emplear a un mayor porcentaje de jóvenes en comparación con otros sectores. El turismo receptivo está dominado por extranjeros, principalmente argentinos (65%) y brasileños (16%).

El sector turístico se encuentra en una fase de recuperación tras los severos impactos ocasionados por la pandemia. Aunque se observa una tendencia positiva en las cifras, los niveles actuales de actividad turística aún no alcanzan los estándares previos a la crisis sanitaria. Este informe tiene como objetivo analizar la situación actual del sector y proponer estrategias para fortalecer su recuperación y desarrollo sostenibles.

A pesar de la mejora en las cifras, la recuperación del sector turístico sigue siendo incompleta. Las estadísticas actuales muestran que el número de turistas y los ingresos por turismo aún se mantienen por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. Esta situación refleja un desafío continuo para la recuperación total del sector.

Históricamente, el país ha dependido en gran medida del ingreso de turistas argentinos, que representan aproximadamente el 65% del total de turistas que visitan el país. La reciente caída en los ingresos de divisas provenientes de este mercado ha sido significativa, lo que subraya la vulnerabilidad del sector a cambios en la situación económica y política de los países emisores.

La reducción en el flujo de turistas argentinos y la disminución en los ingresos asociados presentan desafíos críticos para el sector. Es esencial que estos desafíos sean abordados de manera integral para evitar impactos negativos prolongados y garantizar una recuperación sostenible. Las políticas futuras deben considerar estos factores para diseñar estrategias que mitiguen la dependencia de un solo mercado y diversifiquen las fuentes de ingresos.

PRESUPUESTO & INVERSIÓN

Entre 2016 y 2023, la inversión anual promedio del Ministerio de Turismo (MINTUR) fue de USD 16,1 millones, aunque su poder de compra ha disminuido un 27% en términos reales. Esta inversión representó solo el 0,1% del Presupuesto Nacional en promedio durante este período. La asignación al turismo ha caído del 0,13% del presupuesto nacional en 2016 al 0,08% en 2023, marcando una reducción del 38% en su participación.

El presupuesto ejecutado para el turismo entre 2016 y 2023 fue menos del 1% de las divisas generadas por el sector. En cuanto a la inversión privada, esta ha disminuido de manera significativa: de USD 235 millones anuales entre 2010 y 2015 a USD 70 millones anuales entre 2016 y 2019, y solo USD 32 millones anuales entre 2020 y 2023.

• Bajo Presupuesto Público: El presupuesto total asignado al sector turismo es considerablemente bajo en relación con su importancia para la economía nacional, tanto en términos de generación de divisas como de empleo.
• Tendencia a la Baja en la Inversión Privada: A pesar de la resiliencia del sector privado, la inversión ha disminuido de manera notable en los últimos años, lo que puede indicar una preocupación por la sostenibilidad y el crecimiento a largo plazo del sector turístico.

En resumen, el presupuesto asignado al sector turismo ha disminuido considerablemente en los últimos años. A pesar de la resiliencia del sector privado, la inversión también ha experimentado una notable reducción.

Es importante subrayar la necesidad de revisar y potencialmente ajustar las políticas y la asignación de recursos hacia el sector turismo para apoyar su recuperación y crecimiento, considerando su impacto económico y su papel crucial en la generación de empleo y divisas.

PANORAMA INTERNACIONAL

El Índice de Desarrollo del Sector Viajes y Turismo (V&T) del World Economic Forum (WEF) proporciona una perspectiva global sobre el desempeño del sector en diferentes países. En este contexto, Uruguay se ubica en la posición 71 del ranking global, con varios puntos destacados y áreas que requieren mejoras significativas.

• Posición en el Ranking Global:

Ranking Global: Uruguay ocupa el puesto 71 en el Índice de Desarrollo V&T del WEF.

Comparativa Regional: En América, 11 países tienen una mejor valoración que Uruguay; de estos, 6 están en Sudamérica. A nivel global, el país está por debajo de 38 países europeos en el ranking.

• Áreas de Fortalezas:

Uruguay se destaca positivamente en los siguientes aspectos:

Ambiente de Negocios: Evaluado favorablemente por su entorno propicio para el sector.

Salud e Higiene: Buena calificación en estándares de salud y medidas higiénicas.

Preparación en Tecnología: Positivo en la adopción y uso de tecnologías.

Sostenibilidad Ambiental: Buen desempeño en prácticas ambientales sostenibles.

• Áreas con Menor Calificación:

Las principales debilidades identificadas son:

Infraestructura de Transporte Aéreo: Necesita mejoras significativas.

Recursos Naturales y Culturales: Calificación baja en la gestión y promoción de recursos naturales y culturales.

Recursos No Relacionados al Ocio: Deficiencias en la oferta de recursos no asociados al ocio.

Sostenibilidad de la Demanda de V&T: Requiere atención para asegurar la sostenibilidad del sector.

• Áreas de Mejora en Políticas y Condiciones Habilitantes:

Priorización y Apertura a V&T: El índice muestra un amplio margen de mejora en la medida en que el gobierno promueve, sigue e invierte en el desarrollo del sector.

Competitividad en Precios: También se observa la necesidad de mejorar la competitividad en precios para atraer y mantener turistas.

A pesar de la relevancia del turismo en la economía uruguaya, el país se encuentra en una posición relativamente baja en el ranking global y regional.

Aunque es de apreciar que, Uruguay muestra un buen posicionamiento en servicios e infraestructura, la reciente reducción en la inversión privada es preocupante y afecta este indicador, que está apenas por encima de la media.

Para mejorar su posición y desarrollo en el sector turismo, Uruguay debe enfocarse en invertir en oferta, infraestructura, competitividad y promoción. Las políticas públicas y el compromiso gubernamental son cruciales para avanzar en estos aspectos y potenciar el crecimiento del sector.

Este informe resalta la necesidad de una estrategia integral para fortalecer el sector turismo en Uruguay, aprovechando sus puntos fuertes y abordando las áreas críticas para mejorar su desempeño en el Índice de Desarrollo V&T.

CONCLUSIONES

En conclusión, el futuro del desarrollo del turismo requiere una estrategia coordinada y unificada por parte de todo el sistema político del país. Es fundamental que este tema ocupe un lugar prioritario en la Agenda Nacional, y para ello se debe establecer una Política de Estado sólida. Un acuerdo multipartidario es esencial para crear un plan transversal que involucre tanto a actores públicos como privados bajo la dirección del Ministerio de Turismo. Este plan debe incluir objetivos claros y una visión integradora que aborde el crecimiento y desarrollo del sector.

Además, es necesario establecer un espacio de diálogo y colaboración entre los diferentes actores involucrados, como los Ministerios, Intendencias, la Cámara Uruguaya de Turismo, asociaciones del sector, empresas, academia y sociedad civil. El trabajo interinstitucional será crucial para considerar el turismo como una actividad transversal público-privada y para maximizar su desarrollo.

En términos generales, potenciar el crecimiento del sector turístico es esencial para fortalecer la economía nacional, generar empleo y aumentar la generación de divisas. Según estimaciones de CERES, un incremento de 4 puntos en el PIB del turismo podría traducirse en la creación de aproximadamente 100,000 nuevos empleos, destacando así el impacto significativo que este sector puede tener en el bienestar económico del país.

Para alcanzar estos objetivos, es fundamental integrar el turismo en la Agenda Nacional mediante la firma de un “Acuerdo por el Turismo”. Este acuerdo multipartidario debe comprometer a todos los actores a desarrollar una Política de Estado comprensiva y coordinada, que aborde de manera integrada las diversas áreas del sector. Es crucial diseñar políticas generales y no limitarse a acciones aisladas, ya que solo un enfoque integral permitirá obtener los resultados visibles y sostenibles que se buscan.

Finalmente, es imperativo asignar un presupuesto y recursos adecuados al sector turístico en el Presupuesto Nacional. Esto garantizará la implementación efectiva de políticas, inversiones y acciones necesarias para fomentar el crecimiento y la sustentabilidad del turismo en el país.

Datos obtenidos del informe de la Cámara Uruguaya de Turismo (El sector turismo en Uruguay / Presente y futuro de cara a las elecciones nacionales 2024)